Euclid, une mission de l’Agence spatiale européenne, l’ESA, a pour but de comprendre l’accélération de l’expansion de l’Univers et la nature de l’énergie noire et de la matière noire.
Le consortium scientifique Euclid et l’ESA publient le 12 novembre 2026 un grand ensemble de données, la Data Release 1 Foundation, étape majeure vers la première grande publication de données (DR1, Data Release 1) de la mission.
Couvrant 1 900 degrés carrés du ciel, environ 14 % de la surface céleste qui sera observée pendant les 6 ans de mission, cet ensemble d’observations en lumière visible et infrarouge proche représente la plus grande carte du ciel de son genre jamais produite depuis l’espace.
Ces données combinent des images très étendues d’une netteté exceptionnelle et des millions de spectres. Elles offrent à la communauté astrophysique internationale un ensemble de données sans précédent, avec des découvertes attendues pour un vaste ensemble de questions astrophysiques.
900 millions de galaxies
La DR1 Foundation contient environ 10 000 images scientifiques obtenues par les deux instruments embarqués à bord du satellite, la caméra VIS dans le domaine optique et le spectrophotomètre NISP dans le domaine du proche infrarouge, ainsi que des catalogues décrivant les objets détectés dans ces observations. Depuis son lancement à la mi-2023, Euclid a ainsi catalogué plus de 900 millions de galaxies. Plusieurs régions du ciel ont été observées à plusieurs reprises sur de longues périodes : ce sont les « champs profonds » d’Euclid, qui permettent aux astronomes d’étudier des galaxies très lointaines, telles qu’elles étaient il y a 10 milliards d’années. La DR1 inclut également plus de 160 millions de spectres, fournissant des informations complémentaires et cruciales sur les objets observés, leur nature et leur distance.
Vers la DR1 en 2027
Les données de la DR1 Fondation serviront de base à la version complète, la DR1, sur laquelle s’appuieront les premières analyses cosmologiques de la mission. Elles permettent déjà aux chercheuses et aux chercheurs d’explorer, au-delà de la cosmologie, un large éventail de questions astrophysiques concernant les amas de galaxies, les grandes structures de l’Univers, les galaxies naines, les quasars et les noyaux actifs de galaxies, jusqu’aux phénomènes transitoires.
Les équipes du LUX et Euclid
Les intérêts scientifiques des équipes de l’Observatoire de Paris, aux laboratoires LUX, LIRA et LTE, vont de la cosmologie à l’étude du système solaire en passant par les amas de galaxies, les galaxies et les amas globulaires.
Au LUX, les scientifiques utilisent les observations d’Euclid sur la formation et l’évolution des structures cosmiques pour tester les prédictions de leurs modèles d’énergie noire (voire de gravité modifiée) et de matière noire alternatifs au modèle cosmologique standard. Cette problématique est abordée principalement à l’aide de simulations numériques haute performances réalisées sur les supercalculateurs des centres de calcul nationaux et européens, ainsi que la formulation de modèles analytiques, la construction d’émulateurs et la comparaison aux données observationnelles, dont celles d’Euclid mais également les futurs observatoires d’ondes gravitationnelles.
Ils s’intéressent également à ce que Euclid peut nous apprendre sur la nature des candidats proto-amas de galaxies détectés par Planck, leur lien avec les plus grandes structures de l’Univers, et l’activité de formation d’étoiles des galaxies qu’ils contiennent.
Dans l’Univers plus proche, un des sujets de recherche est la détection de galaxies à très faible brillance de surface et de la lumière diffuse dans les amas de galaxies, en utilisant les données d’Euclid pour soustraire les émissions diffuses d’avant-plan.
Longtemps centrée sur la Voie lactée et ses galaxies voisines, l’étude des amas globulaires s’étend désormais à l’échelle extragalactique grâce à Euclid. Au LIRA et au LUX, les chercheuses et les chercheurs exploitent ces observations, qui pourraient permettre de détecter près d’un demi-million d’amas globulaires dans les galaxies de l’Univers local, contre quelques dizaines de milliers dans les catalogues actuels.
À propos d’Euclid
Euclid est une mission de classe moyenne du programme Cosmic Vision de l’ESA, construite et opérée par l’ESA, avec des contributions de la NASA. Elle a été lancée le 1er juillet 2023. Cette mission est destinée à étudier l’origine de l’accélération de l’expansion de l’Univers et la nature de l’énergie noire, de la matière noire et de la gravité. Pour cela, Euclid cartographiera la géométrie de l’Univers et reconstituera l’évolution des grandes structures au cours des 10 derniers milliards d’années.
Le consortium Euclid est composé de plus de 2 000 scientifiques issus de 300 instituts répartis dans 15 pays européens, aux États-Unis, au Canada et au Japon. Il est chargé de la réalisation des instruments scientifiques et de la production et de l’analyse des données scientifiques.
Voir aussi
- Site Euclid au CNES
- Site Euclid de l’ESA
- Site du consortium Euclid
